blinding lights

Le lourd tic-tac de l’horloge brisait le silence installé dans la demeure. L’appartement étroit qui donnait sur la place des 12 familles était rarement empli de festivités, et son plancher grinçant n’était foulé que par son maitre taciturne. Les deux étages, modestes mais dont les murs résonnaient d’une fierté pure, se voyaient de temps à autre délaissés par le jeune homme, qui retournait alors sur les terres glaciales de ses ancêtres - loin de lui, pourtant, de préférer les plaines d’exil de sa famille ; la température était beaucoup plus clémente en la capitale. Là divaguaient ses pensées, alors ainsi installé dans le fauteuil club du petit salon au rez-de-chaussée, face au paysage hivernal par-delà les verres : son voyage prochain, famille à retrouver. Les longues phalanges pâles tapotaient l’accoudoir au rythme des songes du sorcier. Cela faisait plusieurs semaines, déjà, qu’il repoussait le retour ; les souvenirs profondément enterrés ne demandaient point à être rappelés. Göteborg avait l’intelligence de se faire neutre, pierre lisse qu’il graverait lui-même. Témoin futur du mariage en devenir. Ylva. L’obligerait-il à le suivre dans le grand nord ? Il espérait qu’elle ne supporterait que mal les glaces boréales, et qu’en elle il puisse trouver une excuse à rester.

L’horloge sonna, le tirant de ses rêveries. Il jeta un œil à l’heure, s’étonnant de la trouver nullement tardive - sur le guéridon à ses côtés, fumait encore le thé. D’un soupir, néanmoins, il se releva, et délaissa l’assise et les pensées maussades qui venaient avec, de même que la boisson chaude.  Il se dirigea, d’un pas sûr, vers la bibliothèque face à lui, et en tira un menu ouvrage, qu’il glissa en sa poche, avant de sortir de la pièce silencieuse, et du logis morne - attrapant au passage sa cape sombre.

Il n’avait eu à traverser que quelques rues avant de parvenir dans le quartier de Völva Havegang, où vivait l’amie et fiancée. Il gravit, à vive allure, les quelques escaliers qui le séparaient du perron, et pénétra dans l’appartement de la sorcière, sans même toquer - sachant déjà la trouver en cuisine, à mijoter ses nouvelles potions, l’air sérieux, la musique agréable fond. Il n’avait plus besoin de toquer, ces formes de politesse dépassées depuis longtemps, et la devineresse toujours alerte de ses venues. Il remonta le long couloir sombre sans se soucier de ne trouver l’ambiance qui, habituellement, marquait la présence d’Ylva en ces lieux. Passant la tête par-delà le panneau de bois, il découvrit une cuisine vide, si ce n’était pour la bouilloire sifflante. Les sourcils froncés, il tourna les talons. « Ylva ? » Alors entendit-il les voix portant depuis le petit salon, plusieurs lui semblait-il, et méconnues pour la plupart. Seul le timbre posé de la jeune femme résonnait en lui telle une mélodie familière, quand bien même se montrait-il toujours inconnu pour elle. Quelques bribes des palabres jetés dans le vide de l’appartement se traduisirent à ses tympans, cacophonie honteuse qui lui arracha une grimace, quand bien même n’arrivait-il à comprendre l’origine de telles atrocités. « Qu’est-ce qui se passe ici… ? » demanda-t-il alors, d’une voix neutre, pénétrant dans le salon - où il fit face à sa belle-sœur, et quelques uns de ses invités, brochures et feutres étalés devant eux. Devant les airs surpris des jeunes étudiants, il abandonna ses interrogations, ne souhaitant se mêler de telles histoires - la dernière fois qu’il le fut, cela se termina bien mal - et avança de quelques pas. « Peu importe, je suis juste venu rapporter un livre à Ylva… » indiqua-t-il, tirant l’ouvrage de sa poche arrière et le brandissant comme drapeau blanc. Il traversa le salon sans un regard pour les jeunes gens, laissant en son esprit arriver les hypothèses justifiées d’une telle rencontre ; peut-être camarades de classes révisaient-ils ensemble l’un de leurs sujets. Mais la fougue avait laquelle Anja s’était-elle exprimée, plaçant en ses mots tant de conviction, lui permit de douter de ses propres pensées.

Il pénétra dans la bibliothèque des sœurs, et reposa le livre sur la table, de façon à ce qu’Ylva note son retour, lorsqu’elle-même le serait. Derrière lui, se referma la porte bleue. « Ta sœur est au courant ? » demanda-t-il à la sorcière qui venait de le rejoindre. Il se tourna, portant vers elle un œil paternel, où une pointe de réprimande se dessinait. Plus grand qu’elle de plusieurs têtes, il la dominait légèrement ; mais l’aura qu’elle dégageait se faisait tigresse redoutable, et il n’était pas des hommes à la sous-estimer. Néanmoins, il secoua la tête, ses mèches d’encre voletant autour de son front. « Ramener des mêlés chez soi…, maugréa-t-il, plus pour lui que pour elle, avant de soupirer, Tu es consciente du danger ? » Réminiscences incendiaires d’un frère hurlant, défiguré par l’orgueil d’autres ; et la punition de la déesse, terrible, pour s’être mêlé…

Les visages lui étaient inconnus - si ce n’était celui, au regard audacieux et d’une pâle braise, qui trônait au centre de la pièce - mais tous, par les mots chuchotés, se faisaient l’écho des cris désespérés d’un frère piégé. Leiv se faisait le loup, accusant tout un chacun pour son sang - si ce n’est toi qui a tué mon frère, c’est donc le tien… Les visages se mélangeaient, et les flammes hurlaient en ses souvenirs ; mais seul transparaissait le froid éternel qu’il revêtait - héritage d’un exil en des terres de glace - alors qu’il fuyait au fond de l’appartement, la lionne propriétaire sur les talons.

Il reposa l’ouvrage emprunté sur l’office, avant d’entendre en son dos la porte se refermer ; cage close, contenant les deux fauves irrités. Une menace en son esprit s’alluma : c’est à Ylva que tu veux avoir à faire, fuis avant qu’il ne soit trop tard - mais déjà la colère déversait sur sa langue les reproches à la cadette. Elle lui répondit avec la même aigreur, lui tenant tête avec ferveur, malgré son mètre soixante deux, ses trois têtes de moins que lui. Petite, mais redoutable - s’il ne la craignait pas (encore), il respectait l’aura redoutable qu’elle dégageait. Le sourire joli se faisait trompeur ; et ce n’étaient non pas les bisous charmeurs qui s’en enfuyait, mais les palabres acerbes. Leiv, en l’observant, pensa à quelques vers moldus, appris il y a quelques années : look like the innocent flower, but be the serpent underneath it. Charmeuse. Terrible. Il la connaissait à peine, mais comprenait ici qu’elle n’était pas à sous-estimer ; quand bien même ses actions lui donner l’apparence d’une naïve enfant à réprimander - inviter des mêlés chez soi ! « Comment l’ai-je su ? Bon dieu, Anja, vous le criez sur tous les toits ! Il ne m’a fallu faire que deux pas avant de connaitre tous vos plans. Tu es insensée, si ton oncle l’apprenait ! » Il la toisait de toute sa hauteur, ne la lâchait pas du regard, aussi insolente se voulait-elle, il était d’autant plus revêche. L’histoire familiale l’impliquait dans cette rencontre anodine, et elle ne pouvait ignorer la tragédie Mork ; tout le monde était au courant dans le monde sorcier, de ce terrible incendie ayant rendu l’ombre défigurée qu’il était héritier. Ylva aux premières loges de son tourment, Anja ne pouvait rien ignorer de cette histoire. Cette provocation délibérée n’incendiait que d’autant plus son ichor d’une ire glaciale. Il en appela à l’oncle, fondateur des enfants de Voluspä, qu’il avait rejoint dans le secret de la confrérie ; mais une Hjermstad ne pouvait ignorer les ambitions de son sang. Leiv ne comprenait ses intentions ; pourquoi tant allait-elle à contre-courant des siens ?

Il détourna le regard, stoppant par là son étude de la brave, alors qu’elle le contourna, s’emparant du livre retourné. « Je n’ai pas cambriolé ton appartement, Anja, soupira-t-il, tu peux descendre de tes grands chevaux, je suis simplement venu rapporter un livre - mais il semble que tu n’avais pas remarqué sa disparition, peut-être devrai-je vraiment me faire voleur. » Il se rapprocha d’elle, prédateur vêtu de ténèbres étanches, comme une ombre se refermant sur elle ; il plongea son regard dans le sien lorsqu’elle le releva et planta ses pupilles orageuses dans les siennes. Ainsi restèrent-ils quelques fragments de temps, à se toiser, s’étudier, se jauger ; qui donc perdrait la joute à venir ? « Qu’est-ce que tu planifies ? Une manifestation, un incendie ? (il se recula) Sais-tu seulement de quoi ils sont capables… ? Ces gens ne sont pas comme nous, Anja, et ton oncle l’a bien compris ; tu devrais l’écouter, lui, plutôt que de les laisser entrer chez toi. Je doute qu’Ylva fasse preuve d’autant de clémence… » Encore et toujours les échos de la terrible nuit dont il fut le triste témoin, et les afflictions démesurées qui se collent à chaque visage différent du sien. Il secoua la tête, sa chevelure d’encre volant autour de son visage, comme un nuage de pétrole, reflet de ses pensées lugubres, de cette âme à jamais tâchée d’une mélancolie éternelle, de cette âme à jamais appartenant aux Ténèbres grandioses.

Linéarité exemplaire que suivait le fil de sa vie ; entre les phalanges squelettiques des déesses anciennes, coulait l’or précieux qui illustrait son existence. Il n’avait jamais dérogé aux règles, devenant l’enfant malléable entre les mains du Destin ; mais un accroc nouait les flavescentes fibres. L’ouvrage terminé. Ylva absente. Et le rouet divin s’échauffa, entremêlant par mégarde deux fils sensiblement parallèles.

Anja fulminait – le rose de ses joues virait au rouge, l’émeraude de son regard se carbonisait et brûlait ardemment contre lui. L’irritation tirait ses traits, émotion houleuse qui naissait directement de sa présence – il aurait dû en être rebuté, l’œil voilé par l’ire partagée, et pourtant. Il se refusait, inconsciemment, à cette répulsion : Anja n’avait jamais été aussi belle qu’animée par la colère, l’iris sombre et les lèvres rougies des palabres venimeuses, auréolée d’un halo sauvage d’or. La respiration lui pesait, et il n’aurait su dire si cela était dû aux affres tourmentées de son âme, ou à la réalisation nouvelle que la cadette dépassait l’Ylva glaciale en beauté.
Les flammes léchèrent les remparts de glace qui emprisonnaient (protégeaient) son caractère ; à nouveau, on l’appelait à se battre, à mordre avec hargne et dédain. Elle avait le don de l’enivrer d’une colère irascible, merveilleux talent dont elle pouvait se vanter être l’unique détentrice. Il soupira, chassa son venin d’une main lasse. Les lippes retroussées, il alternait entre statue de glace et cerbère infernal. Les joutes terribles étaient entrecoupées de silences tendus, durant lesquels les loups léchaient leurs blessures, se préparant au futur assaut ; en ces moments là, Leiv soufflait, le visage barré de cette chevelure qu’on ne parvenait à dompter, masse sombre qui s’alliait à la balafre rouge et aux traits irrités pour déformer le visage du sorcier. Pourquoi ne partait-il pas ? Pourquoi ne quittait-il pas le champ de bataille, laissant l’entêtée s’embourber dans ses erreurs sans se retourner ? Il se maudissait de camper ainsi sur ses positions, de perdre son temps à lui faire entendre raison ; mais les jades rondes se montraient trop fortes, aimants envoûtants qui se dardaient contre lui – il était impuissant, réduit sous leurs pouvoirs à n’être qu’une marionnette, aussi entêté que la sorcière qui le tenait. Déjà, elle déteignait sur lui, transformant l’ichor de son être en lave bouillante, faisant de son esprit une masse embrouillée. Pratiquait-elle la magie silencieuse ; quel sort avait-elle osé lui lancer ? Il la haïssait d’autant plus.

Le concerto repris. Les danseurs allant et venant, tels des aimants s’attirant et se repoussant ; incapables de s’éloigner, incapables de se séparer. « Des menaces ? répliqua-t-il aussitôt, Alors, vraiment, c’est comme ça que tu me vois ! Je ne suis pour toi qu’un grand méchant loup qui mettra à mal tes projets ! (il la dominait de plusieurs têtes, ombre létale sur penchant sur elle) C’est pour ta sœur que je m’inquiète, je n’ai que faire de tes compagnons – joue autant avec eux, rends-toi malade, Anja, je n’en ai que faire ! ; mais ne t’avises pas d’éclabousser Ylva avec ton scandale. » Il brandissait contre elle un index accusateur, tapant de sa phalange dressée la clavicule de la jeune femme ; contact électrifiant. Si l’esprit faiblissait, gelée incohérente sous l’effet des sortilèges silencieux, la voix, elle, redoublait de tessiture ; le timbre grondait, tel l’orage qui planait par-dessus eux. L’atmosphère était lourde, ponctuée par leurs cris et leurs outrages, roulis du tonnerre qui bientôt éclaterait. « Oh, tu as toujours réponse à tout ! » Il s’exaspérait, s’énervait, tuait ses propos par sa propre voix, plus forte, plus tonitruante ; les palabres s’entrechoquaient, on ne s’écoutait plus, on ne s’entendait plus : une seule vérité comptait à présent, la sienne. Il ne remarqua pas la baguette, seulement l’orage qui, autour d’eux, s’intensifiait. Instigateur et victime de cet ouragan. « Qu’est-ce que cela peut te faire ?! » hurla-t-il contre elle, la bouche tordue, les yeux ronds d’une colère qui le dépassait. Le cri tonitruant d’une météo capricieuse, et comme un déluge qui se serait abattu en même temps, vint le silence des après. L’atmosphère toujours tendue, pleine d’une électricité houleuse, crépitait entre eux ; ces êtres violents qui se défiaient du regard, emplis l’un comme l’autre d’arrogance et de colère. Plus aucun bruit ne vint troubler leur environnement, si ce n’était leurs respirations saccadées, lourdes – désynchronisées.

Le rouet se brisa, les fils d’or tombèrent, enchevêtrés. Confondus.

Il attrapa son coude, son bras, l’attrapa elle, ses lèvres – oh ses lèvres si délicates – qu’il embrassa, enlaça. Il fit d’elle son oxygène, l’air dont il avait besoin après une bataille si éprouvante, remonta sa main jusqu’à sa nuque, la plaqua contre ses premiers cheveux, il la tint contre lui, la priant de ne point se dérober, de le laisser avoir cet instant, ce baiser.

Au loin, la porte d’entrée s’ouvrit.